תוכניות רשת החזון של ספרינט לפרוס את רשת ה- 4G LTE בארה"ב שונה בהרבה ממה שעשתה יריבותיה הגדולות יותר, ובשביל הספק השלישי בגודלו במדינה אסטרטגיה זו עשויה להשתלם בטווח הארוך. קיבלתי הזדמנות לשבת בארוחת צהריים רשמית עם סגן נשיא ספרינט קווין קונקל ומנהל הנדסת הפתרונות של הרשת קים ווייד בסן פרנסיסקו כדי לדבר על אסטרטגיית ה- LTE של ספרינט, אותה החברה מכנה יחד בשם רשת חזון.

רשת 4G LTE של ספרינט נבדלת מספקים אחרים בשלוש דרכים עיקריות: תשתית רשת, הפעלת כרטיסי SIM ותוכניות שירות.

תשתיות רשת מאפשרות ניצול ספקטרום טוב יותר

בעוד שכל שאר הרשתות בארה"ב מתחתנות עם להקה או ספקטרום ספציפיים לטכנולוגיית 2G, 3G או 4G ספציפית, הרשת הרב-מודאלית של ספרינט מאפשרת לספקטרום היעיל ביותר לעבוד עם שירות הפס הרחב הנייד המתאים. לדוגמא, AT&T שומרת על ספקטרום 850 ו- 1900 מגה הרץ לשימוש GSM / 3G / HSPA + והמוביל ההוא מפעיל ספקטרום 700 מגה הרץ במיוחד עבור LTE. באופן דומה, Verizon משתמשת בפרוסה שונה של הספקטרום של 700 מגה הרץ עבור LTE בעוד שרצועות אחרות מסופקות במיוחד לטיפול בחיבורי 3G או 2G. בספרינט, ניתן להשתמש בכל אחת מהלהקות או הספקטרום שהבעלים מחזיקה, מפעילה או מחכירה בכל טכנולוגיית 2G, 3G, WiMax או LTE.

היתרון של ספרינט המפעילה תשתית רב-מודאלית היא בכך שהיא יעילה יותר והמנויים יזכו לקפוץ על הלהקה הנכונה תלוי אם הם נמצאים בבית או בחוץ.

הדרך הישנה לניהול מגדל היא שאתה זקוק למגדלים נפרדים לכיסוי 2G, 3G ו- 4G. כל מגדל מטפל בלהקה או ספקטרום ספציפיים עבור טכנולוגיית 2G, 3G או 4G הנכונה. המגדלים הרב-מודאליים של ספרינט משלבים לא רק את ניהול 2G, 3G או 4G למגדל אחד, אלא יאפשרו לרשת לבחור את הספקטרום הנכון לטיפול בקריאת המשתמש. אם משתמש נמצא בבניין, ניתן להשתמש בתדירות נמוכה יותר לכיסוי LTE טוב יותר בבניין. אם משתמש נמצא בחוץ בראייה ברורה של מגדל, ניתן לבחור בתדר גבוה יותר כדי לאפשר מהירויות LTE מהירות יותר.

אם משתמש נמצא בעיר עם מבנים ומבנים גבוהים מבטון ופלדה, ספרינט יכולה לחבר את שיחת הנתונים 4G LTE של הלקוח לספקטרום נמוך יותר, מה שמאפשר חדירה טובה יותר בבניין ותגביר את הקליטה כאשר לקוח עובד בעבודה גבוהה. לעלות, למשל. באזורים כפריים עם שטח פתוח רחב, שימוש בספקטרום גבוה יותר יכול לספק מהירות מהירה יותר לאותם לקוחות.

היתרון השני למול-מודל הוא בכך שהוא יאפשר לספרינט למקסם את רוחב הפס שלו כדי להתאים הן למספר המנויים העולה והן לגידול בתעבורת הנתונים. הספק אומר כי הביקוש לנתונים גדל פי תשעה וכי אזור מפרץ סן פרנסיסקו בו פגשנו צורך כ -20-25 אחוז יותר נתונים מהממוצע הארצי. כדי להתאים זאת, במקום להבדיל את הלהקות השונות שבבעלות ספרינט עבור רשתות iDEN, CDMA, EVDO, WiMax ו- LTE, היא תאפשר לכל אחת מהלהקות לפעול עם כל הטכנולוגיות כדי לאפשר שימוש יעיל ביותר בנתונים.

למעשה, זה ייתן לספרינט בערך 20 X 20 ערוצים עבור LTE כאשר הוא מוגדל, שהוא כפול מערוץ 10 X 10 שיש ל- Verizon עבור פריסת ה- LTE שלה והרבה יותר מערוץ 5 X 5 שאליו AT&T מוגבלת במבחר. שווקים. ובהתחשב בכך שהרשת של ורייזון האטה במידה ניכרת מאז שהושקה לראשונה בגלל יותר משתמשים ויותר עומס נתונים ברשת, הערוץ הגדול יותר של ספרינט יסייע בשמירה על מהירות מהירה יותר לאורך זמן.

ווייד אומר כי למעשה, נתח רוחב הפס הגדול הזה של ספרינט וכחלק מההסכם עם Clearwire יאפשר לספרינט לספק מהירויות של עד 100 מגה לשנייה בעתיד.

הפעלת כרטיס SIM

בניגוד ל- AT&T, T-Mobile ו- Verizon שקשרו כולם את אספקת השירות לכרטיס ה- SIM לשירות בארה"ב, נראה כי השימוש של ספרינט בכרטיס ה- SIM מוגבל יותר לנסיעות בינלאומיות לשווקי GSM. זה שונה ממה שעושה יריבת הטכנולוגיה הכי קרובה שלה ורייזון. ב- Verizon, כאשר לקוח מחליף כרטיס SIM לטלפון אחר, השירות קשור ל- SIM כך שהטלפון החדש אמור לפעול באופן מיידי. בספרינט השירות קשור לחומרה עצמה, כך שתצטרך להתחבר באופן מקוון כדי לעבור לטלפון חדש או להתקשר לספרינט כדי שנציג שירות הלקוחות יעשה זאת.

אמנם ישנם יתרונות וחסרונות באף אחת מהאסטרטגיות, כאשר המקצוען הוא הנוחות ש- Verizon אפשרה ללקוחותיה על ידי שילוב השירות ב- SIM ולא בחומרת המכשיר, אך גישתו של ספרינט עשויה לסייע במניעת הפסקות כתוצאה מחוסר תאימות עם מערכות, מגדלים, ורשת. כאשר LTE הושק לראשונה ב- Verizon, הרשת חווה כאבי גדילה מסוימים. כ"רשת האמינה ביותר "של האומה שהוכרזה בעצמה, ורייזון ראתה את שירות ה- LTE שלה, ולעתים אף את ה- 3G שלה, עם תקופות ארוכות של זמן השבתה כאשר לא הייתה תאימות על ידי מעבר לשימוש בכרטיסי SIM. עד כה בספרינט, לא שמעתי על הפסקות כלשהן.

תוכנית ללא הגבלה

ואף על פי ש- T-Mobile עשויה להיות המתחרה הקרובה ביותר לספרינט המציעה נתונים בלתי מוגבלים ללא הגבלה עם התוכנית המתאימה, אני חושב שלספרינט עשויים להיות יותר משאבים כרגע כדי לספק בלתי מוגבל במהירויות שמישות לאורך זמן. וחלק גדול מהיכולת להציע עדיין בלתי מוגבל הוא מכיוון שלספרינט יש את היכולת לעשות זאת הודות לתשתית רשת חכמה שמופעלת באמצעות ציוד המגדל הרב-מודאלי שלה.

לעת עתה, הבטחות המהירות של ספרינט הן שמרניות ואולי לא נראות מושכות מדי עבור משתמשים רעבים למהירות. על ספרינט יהיה להראות כי הרשת שלה תוכל לספק מהירויות עקביות ומהירות ללא מעט ירידות איטיות כאשר יש יותר משתמשים ברשת ה- LTE שלה. אם היא יכולה לעשות זאת, זו תהיה הצעה ערכית מנצחת מכיוון שגם Verizon ו- AT&T העבירו משתמשים לתכנית נתונים LTE מדודה, מה שמגביל את מלוא הפוטנציאל שמהירויות כה מהירות יכולות להשיג למשתמש.

אפילו עבור ספרינט, זה מרתון

ולמרות שמו, נראה שספרינט כמוביל במירוץ לטווח הרחוק. מודה, הייתי קצת סקפטי לגבי רשת ה- LTE של ספרינט כאשר הספק נתן באופן שמרני אומדנים למהירויות הורדה של 6-8 מגה לשניות והעלאה של 2-3 מגה לשנייה, ווייד אומר שספרינט לא מבטיחה ומחפשת לספק יתר. שמעתי את המנטרה הזו בעבר מ- Verizon Wireless לפני כמה שנים כשהחלה בפריסת LTE, אבל אני חושב שלספרינט יש יותר סיבות לטענותיה. לספרינט בהחלט יש הרבה מה להוכיח. העורך הראשי שלנו, חאבייר לנייר, התלונן שוב ושוב על מהירויות ה- WiMax וה- EVDO האיטיות של ספרינט בעבר בסן פרנסיסקו, שוק מאוכלס מאוד בו AT&T מובילה במהירויות LTE ו- Verizon מובילה בסיקור כרגע. הפעם, עם זאת, אני חושב שלספרינט יש את הטכנולוגיה הנכונה ויישום מתאים כדי לספק את החזון שלה.

ראשית, אסטרטגיית הרשת הרב-מודאלית שלה תאפשר לספרינט להציע רוחב פס רב יותר, למשתמשים ללא קשר לסביבה בה הם נמצאים. כיסוי טוב יותר בבניין, מהירויות מהירות יותר לשטחים פתוחים, והספקטרום הנכון למשימה המתאימה - בין אם זה קול , טקסט או נתונים - יעזרו לשמור על מהירויות חזקות באופן עקבי ברשת.

שנית, אף שרשת ה- LTE באזור המפרץ נמצאת רק כשליש בשידור חי, כלומר שליש מאתרי התאים והמגדלים מוארים עם LTE כרגע, המהירויות של ספרינט, היכן שיש, תואמות לכמה ממתחרותיה הטובות ביותר שם. אף על פי שלא בדקתי את השירות בעצמי, ראיתי מבחני מהירות והדגמות בעולם האמיתי באזור בו מהירויות ה- LTE מגיעות לשיא בסביבות 40 מגה לשנייה, במהירות שנע בין 10-20 מגה לשניות. מהירויות אלו הן צווארון עם רשת ה- LTE של AT&T ו- T-Mobile בסן פרנסיסקו ובסן חוזה, קליפורניה בהתאמה, ואלה הן שתי ספקיות ה- LTE המהירות ביותר שנמצאות כיום באזור המפרץ.

אנחנו בהחלט נצטרך לראות איך המהירות של ספרינט עוברת כשיש יותר משתמשים וכשהרשת תושק רשמית. אבל לעת עתה, ספרינט מראה את שריריו. החל מבהירות השיחות הקלאסית 'טיפת סיכה' ועד לעידן הבלתי מוגבל, ספרינט הצליחה להראות כי עדיין יש לה מומנטום בריצת המרתון הזה, ובמקום האחרון הזה של המירוץ ספרינט מראה שהוא יכול לרוץ לקו הסיום.